Для чего нужны удобрения для растений?

Растение берет из почвы не абстрактную "еду", а конкретные элементы - в первую очередь азот, фосфор и калий, плюс кальций, магний, серу и микроэлементы вроде бора и железа в меньших количествах. Если хотя бы одного элемента не хватает, растение не погибает сразу, но замедляется в росте, слабее цветет и хуже сопротивляется болезням.

Азот отвечает за рост зеленой массы - листьев и стеблей, поэтому его больше нужно весной и в начале лета. Фосфор нужен для развития корневой системы и закладки цветочных почек, особенно важен при пересадке и в фазу бутонизации. Калий отвечает за плотность тканей, вкус и лежкость плодов, а также за морозостойкость - его вносят ближе к осени.

Проблема в том, что почва на одном и том же месте истощается год за годом: культуры выносят элементы с урожаем, часть вымывается дождями и поливом. Без подкормок огород, который еще пять лет назад давал отличный урожай без всяких удобрений, постепенно начинает "уставать" - урожай снижается даже при хорошем уходе.

Для новичка проще всего начать с комплексного минерального удобрения, например азофоски (30-40 г на кв.м при перекопке весной), плюс органика - перегной или компост осенью, 3-5 кг на кв.м. Дальше по ходу сезона смотрите на растения: бледные мелкие листья - признак нехватки азота, слабое цветение - возможно, не хватает фосфора, а рыхлые невкусные плоды - сигнал добавить калия.