Когда выкапывать хрен для заготовки на зиму?

Хрен копают в конце сентября или в октябре, ориентируясь не на календарь, а на состояние листьев: как только они пожелтели и полегли после первых лёгких заморозков, корень готов. К этому времени растение перестаёт гнать питание в зелень и накапливает в корне максимум остроты и полезных веществ, летний хрен заметно мягче на вкус и хуже хранится.

Копайте вилами, а не лопатой, заходя на расстоянии 20-25 см от куста, чтобы не перерубить корень пополам, хрен уходит вглубь довольно сильно и обломанный кусок легко потерять в земле. Извлекайте аккуратно, отряхните землю руками, не мойте сразу, если планируете хранить, немытый корень лежит дольше.

Если хрен нужен для заготовки прямо сейчас, промойте корни, обрежьте боковые отростки и тонкие кончики, оставьте только плотную сердцевину. Для острой закуски перекручивайте хрен через мясорубку сразу после выкопки, острота со временем выветривается, особенно если корень успел полежать пару недель. Классическая пропорция для хреновины со свёклой: на 1 кг хрена берут 1-2 средние свёклы, немного чеснока по вкусу, соль, сахар и уксус для консервации, всё смешивают и раскладывают по банкам.

Для хранения на будущее корни складывают во влажный песок в ящике и держат в погребе при температуре 0-2°C, так хрен остаётся сочным и острым до самой весны. В холодильнике хрен тоже хранится, но недолго, заверните корни в пищевую плёнку, чтобы они не подсыхали, и используйте в течение месяца-двух.